mercredi 17 juin 2020

LANCASTRIA - 17 Juin 1940 - SOUVENIR

Un peu d'histoire...


Le 12 Juin 1940, le front militaire allié en France est enfoncé par les troupes allemandes dont l'avancée est fulgurante. Les troupes  se rapprochent de la côte atlantique. À partir du 15 Juin, près de 40 000 soldats britanniques  ont reflué vers le port de Saint Nazaire pour tenter de s'échapper vers la Grande-Bretagne.

LANCASTRIA, paquebot transatlantique réquisitionné 
comme transport de troupes au début de la guerre




Dans la nuit du 14 Juin , le LANCASTRIA quitte le port de Liverpool pour une destination tenue secrète de l'équipage. Après plusieurs escales, il arrive dans l'embouchure de la Loire pour participer, à l'opération d'évacuation Ariel et jette l'ancre le 17 Juin vers 6 heures du matin à bonne distance du port de Saint Nazaire

Avec une capacité normale de 3000 passagers et des gilets de sauvetage pour 2 200 personnes,
le bateau reçoit l'ordre d'officiers de la Marine Royale d'embarquer 
"autant de passagers que possible", civils et militaires...........



ce seront environ 9 000 personnes qui prendront place à bord !

"A 15 h 45, il est la cible d'une première attaque mais les bombes n'atteignent pas le bateau, néanmoins secoué.... une deuxième attaque, à 15 h 48, menée par des Stukas JU 87 qui lâchèrent leurs bombes à 400 m  d'altitude........4 atteignirent le navire....la 1ère éclata dans la cale n° 2 au milieu de 800 soldats de la RAF, la deuxième creva la cale n° 3 libérant 500 tonnes de mazout, la 3ème tomba dans la cheminée et fit sauter des chaudières (libérant de la vapeur surchauffée qui ébouillanta plusieurs soldats), la 4ème bombe pénétra la cale n° 4 (pas trop loin d'où je me trouvais)"  
témoignage de Joe SWEENEY  (rescapé du naufrage)

Des bombes incendiaires furent ensuite larguées pour enflammer le fioul , 
heureusement sans grand résultat.

 Les chaloupes de survie et les gilets de sauvetages pris d'assaut, le bateau coula en 24 minutes


Le nombre exact de personnes à bord et de victimes sont inconnus....les documents de bord étant sous secret militaire jusqu'en 2040.



Les rares photos existantes ont été prises à partir du destroyer anglais "Montagnard" 
par Franck CLEMENTS 
qui avait, juste avant d'embarquer, échangé une pellicule photo contre un paquet de cigarettes


L'ayant rencontré en 1995 lors des cérémonies commémoratives, il eut la gentillesse de nous en faire parvenir des copies par l'intermédiaire de l'Imperial War Museum de Londres.



 Une bouée, au large de l’estuaire de la Loire, signale l’emplacement de l’épave. Celle-ci, est considérée, depuis 2006, comme un ci
metière marin, avec une zone de protection et d'exclusion de 200 mètres, autour de la zone du naufrage. 
L'épave se trouve à 15 km du port de Saint-Nazaire.

Comme indiqué ci-dessus, nous avions eu le plaisir 
d'accueillir M. CLEMENTS chez nous en Juin 1995, 
en compagnie de Joe SWEENEY, rescapé du naufrage, rencontré en 1984, 
avec qui nous avions lié de forts liens d'amitié,
 jusqu'à son décès en Septembre 2008...
des liens fort facilités par un français parfait et un humour toujours présent.

Il viendra régulièrement aux cérémonies commémoratives 
 jusqu'aux années  2000.

Joe, ce jour là, devant venir déjeuner chez nous, nous demanda s'il pouvait amener quelqu'un avec lui, .....c'est ainsi que nous avons fait la connaissance de Frank CLEMENTS, une rencontre dont nous nous souvenons encore aujourd'hui "comme si c'était hier"

Ci-dessous quelques photos souvenir



Mr Franck CLEMENTS,


ému, ce jour là, car c'était la 1ère fois qu'il rentrait dans une maison française.


Franck CLEMENTS et Joe SWEENEY pendant le vin d'honneur


Chaque année, le 17 Juin, une cérémonie commémore ce drame, devant le monument dédié et des couronnes sont déposées en mer sur le lieu du naufrage.





Ce 17 Juin 2020, en raison de la crise sanitaire, la cérémonie fut brève. Après un bref rappel du drame, des gerbes ont été déposées par le président de l’association Lancastria France, Yves Beaujuge ; le maire, David Samzun ; la députée, Audrey Dufeu-Schubert ; le sous-préfet, Michel Bergue et le capitaine de vaisseau Mark Southorn, qui représentant l’ambassadeur de la Grande-Bretagne en France.


photo Ouest France







L'association "le LANCASTRIA" perpétue le souvenir de cette tragédie


19 commentaires:

  1. Merci d'avoir évoqué cette tragédie assez peu connue et d'en avoir honoré la mémoire.
    J'ai été très intéressé par cet article.

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  2. Pastyme c'est émouvant comme cérémonie!
    et aussi émouvant d'avoir rappelé ces deux personnes qui ont frôlé cet enfer,
    l'enfer qui est la guerre où quelle soit et quelque soit l'époque!
    je ne connaissais pas cette tragédie
    bonne semaine
    Angie

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  3. Quelle tragédie ,ignorée sans doute par beaucoup de monde sauf les familles concernées sans doute.
    Merci de nous en avoir parlé!
    Bises du jour
    Mireille du sablon

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  4. Une période pleine de drames.
    Qu'on nous épargne très longtemps d'avoir de nouveau à choisir un camp, à payer le prix du sang et des larmes.
    Bonne journée

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  5. coucou c'est très émouvant ton billet , une sale période,il semble que le temps s'arrange peut être que nous aurons du beau temps,je te souhaite un très bon Jeudi,bises

    absent cause mis a jour de mon PC

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  6. C'est bien de rendre hommage à tous ces soldats qui étaient là, pour défendre notre liberté à tous. Certains malheureusement y ont laissé la vie. Merci à tous les combattants et résistants. Bises. FRANCOISE

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  7. Coucou Pastyme,
    Une sacrée tragédie !
    Un petit message copié-collé :
    Bien arrivée dans mon île, sans flotte, alors que sur la route, ce n'était pas la joie.
    J'ai retrouvé mes repères, en galérant pour la remise en eau de la maison, le branchement de la batterie de la super 5, quelques courses, et la chasse aux araignées et aux cloportes.. beurk, beurk....
    Demain sera un autre jour pour passer la serpillière et aller à la rencontre de mes amis "zanimaux".
    Bises et bonne soirée à vous deux

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  8. Salut,
    C'est une tragédie que est méconnue.

    Il fait beau alors on va repeindre le mur extérieur.

    On a au moins trois jours de boulot, c'est dur dur pour des retraités.

    C'est la fête des Pères demain alors vous pouvez voter pour moi à cette adresse :

    http://www.nadidom.be/pages/topsite/vote.php?id=107

    BON WEEK-END

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  9. Quelle enchainement de catastrophes.
    Sans toi, pour le relayer, je n'aurai jamais su.
    Et comme tu le racontes, j'ai l'impression que Franck CLEMENTS et Joe SWEENEY sont venus déjeuner chez vous, personnellement.
    Du coup, ça renforce encore le vécu de ces drames, d'une exfiltration de soldats et civils.
    Ce n'est pas sans me rappeler le thème du film " Dunkerque ".
    Amicalement. Yann

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  10. Salut
    Le temps est au beau fixe alors on profite de faire les travaux dehors.
    J'ai déjà réparé le mur .
    Bonne journée

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  11. petit coucou en passant, il fait très chaud chez nous ,et c'est arriver tout d'un coup , je te souhaite un très bon Mercredi,bises

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  12. Salut
    il fait chaud mais on a fait les courses ce matin car demain ce sera torride.
    Chez GIFI on a trouvé un couvre volant pour 1€ , il est super facile à mettre.
    Bonne journée

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  13. Merci beaucoup pour ton super article ! Passe une bonne soirée. Cordiales amitiés & à +

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  14. petit coucou avant le weekend, il vas faire orage la chaleur tient pas dès qu'il fait chaud boum orage ,je te souhaite un très bon Vendredi,bises

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  15. Salut
    Deux jours de canicule et puis les orages .
    On dirait de la grêle qui tombe mais la chaleur ne disparait pas.
    Merci de ton passage.
    Bon week-end

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  16. Un article en hommage à une triste période.
    Merci pour ce partage de l'histoire.
    Bonne journée

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  17. Un petit bout d'histoire pour ne pas oublier. C'est bien.

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  18. petit coucou avant le weekend,,le soleil reviens et la chaleur aussi chez nous ,je te souhaite un très bon Vendredi,bises

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  19. Merci beaucoup pour les photos de mon grand-pere Joseph Sweeney. <3

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